1890年,湖广总督张之洞在武汉创建了汉阳兵工厂,开始研制中国自己的武器。 主人公刘汉阳的父亲刘鄂是枪炮师陈江南的徒弟,刘鄂与江雷、荆尚柯、夏之前并称为四大弟子。